美國國債總額攀升 財政危機或迫在眉睫

參考消息網9月21日報道 據(jù)美國《紐約時報》網站9月18日報道，美國的國家債務總額周一首次超過33萬億美元，這鮮明暴露了美國財政運行軌跡的不穩(wěn)定。而華盛頓眼下正因又一場聯(lián)邦支出之爭，面臨政府本月關門的危險。

美國財政部在詳細介紹國家資產負債表的每日報告中，指出了這一里程碑式的數(shù)字。與此同時，國會努力在9月30日的最后期限前為政府提供資金，但似乎舉步維艱。除非國會能通過十幾項撥款法案或同意短暫延長將聯(lián)邦資助維持在現(xiàn)有水平上的時間，否則美國將面臨以下局面：政府自2019年以來首次關門。

聯(lián)邦開支超出預期

上周末，眾議院共和黨人討論了一項短期提案，該提案將削減大多數(shù)聯(lián)邦機構的支出。但該計劃打破國會山僵局的希望渺茫。共和黨人對自己的要求仍存在分歧，而不管他們在內部達成何種妥協(xié)方案，民主黨人都不太可能支持。

今年，國會圍繞債務的爭論愈演愈烈，并因國家債務上限問題引發(fā)的長期僵局而加劇。

這場斗爭最終以兩黨達成一項協(xié)議結束，協(xié)議同意債務上限暫停執(zhí)行兩年，并在10年內削減1.5萬億美元的聯(lián)邦支出。具體方法是，凍結一些預計明年會增加的資金，然后將2025年支出增速限制在1%。

但是，到這個10年結束時，即使將新通過的支出削減措施考慮在內，隨著債務利息的增加以及國家社會保障項目的成本持續(xù)上升，債務仍很可能達到50萬億美元。

讓美國債務增長速度放緩的目標仍令人生畏。

拜登政府通過的一些聯(lián)邦支出計劃的成本，預計將比之前料想的更高。人們此前預計，2022年的《通脹削減法案》將在10年內花費約4000億美元，但賓夕法尼亞大學沃頓商學院預算模型的估算結果顯示，由于相關行業(yè)對該法案慷慨提供的清潔能源稅收抵免的需求旺盛，該法案的成本可能超過1萬億美元。

疫情時期的援助計劃仍在耗費聯(lián)邦政府的資金。美國國家稅務局上周表示，稅收優(yōu)惠措施“員工留任稅收抵免”原本預計耗資約550億美元，但迄今已讓聯(lián)邦政府花掉了2300億美元。由于擔心欺詐和濫用行為，國稅局正在凍結該計劃。

政府增收遭遇阻力

與此同時，拜登總統(tǒng)數(shù)次嘗試通過稅收改革來增加收入，但都遇到了阻力。

2022年底，國稅局將一項新稅收政策的生效時間推遲了一年。該政策要求數(shù)字錢包和電子商務平臺的用戶開始向該機構報告小額交易，原本預計將在10年內獲得約80億美元的額外稅收收入。

上個月，國稅局將阻止高收入者將額外資金存入401(k)退休賬戶的新規(guī)定推遲兩年實施。該機構稱，這兩年是“行政過渡期”。

與此同時，游說者正竭力尋找已頒布的新稅種中的漏洞。政府制定15%的企業(yè)替代最低稅，旨在確保富有的企業(yè)無法通過巧妙使用扣除額來按個位數(shù)的稅率繳稅。然而，許多公司一直在敦促財政部(它目前正在制定該稅種的管理規(guī)則)添加例外情況。該稅種不同于除美國以外的大多數(shù)國家正努力采用的全球最低稅制。

財政危機迫在眉睫

增加收入和削減支出的努力遇到阻力，這令美國預算監(jiān)督機構的警惕感上升。這些機構擔心財政危機即將來臨。

“正如我們最近看到的通脹和利率增長情況一樣，舉債成本可能會突然迅速上升，”提倡財政緊縮的彼得·彼得森基金會的首席執(zhí)行官邁克爾·A·彼得森說，“未來10年利息成本將超過10萬億美元，這種復利財政周期只會繼續(xù)對我們的子孫造成損害。”

圍繞如何避免政府關門，眾議院和參議院的共和黨人和民主黨人仍存在分歧。議員們已敦促領導人開始集中精力制定一項法案作為權宜之計，以便讓政府在9月30日之后繼續(xù)運轉。

但赤字繼續(xù)增加。美國財政部上周的一份報告顯示，本財年前11個月的赤字(美國的支出與稅收等收入之間的差距)為1.5萬億美元，同比增長61%。

美財政部長珍妮特·耶倫周一在接受消費者新聞與商業(yè)頻道采訪時表示，她對國家的財政總方向感到滿意，因為利息成本占經濟的比重仍然可控。然而，她指出，留心未來的支出仍很重要。